Relatos de antaño.

San Rafael Pie de la Cuesta, es un municipio de avolengo que cuenta con 161 años de historia ya que fue fundado el 04 de enero de 1850, para conocer la historia, costumbres y tradiciones nada mejor que el testimonio que nos han dejado nuestro abuelos.

Don Lucas Escobar Escobar, Nació en San Rafael Pie de la Cuesta, el 18 de octubre de 1894, hijo de Hermenegildo Escobar y Ramona Escobar, su esposa fue doña Virginia Mérida. Quedo huerfano de padre a la edad de 8 años por lo que vivió junto a su madre a quien desde muy pequeño ayudó en el sostén del hogar.

Los relatos de don Lucas cuentan que antes el pueblo de San Rafael era muy pequeño, sólo habían unas cuantas casas de paja, no había calles sino veredas. Que el pueblo principio a progresar cuando se instaló el primer mercado, escuela, oficina de correos, y telégrafos, puesto de salud y se construyo un edificio para Alcaldía y Juzgado, era pequeño pero más formal que los anteriores. El primer negocio de tienda y cantina se instaló frente al parque, donde actualmente esta la casa de don Víctor Juárez, el propietario era don Enrique Velásquez, vecino de San Pedro Sacatepéquez. Las fiestas durante su juventud eran amenizadas por la marimba de don Abraham Ramírez, tocaban todos los miembros de la familia Ramírez, posteriormente también estuvo la marimba de don Julio de León e hijos Jesús, Antonio y Eduardo de León. Sus amigos y compañeros de juventud fueron don Rafael Oliveros, don Joaquín Ramírez, Marciano López, Arturo López, Emiliano de León y Ramón Sandoval. Tambien cuenta que en el año de 1902 cuando cayó la arena por erupción del volcán Santa María, fueron tres días de total obscuridad y recuerda que los vecinos se subían al techo de sus viviendas a descargarlos de arena para que no se deplomaran por el peso. Presto servicio militar a los 18 años, fungió como Concejal Municipal durante 3 períodos.

Doña Hercilia Echeverria de León, nacio en San Marcos, el 11 de junio de 1892, hija de Calixto Echeverría y de Rosaura de León, Vivio en San Rafael desde la edad de 5 años. Según sus relatos cuentan que no había comercio, que los vecino iban a comprar sus cosas a San Pedro, Malacatán y El Rodeo, que poco a poco se fueron quedadndo algunos comerciantes para formar la placita aquí. No había transporte y la gente se movilizaba a pié.

Que al reformarse el pueblo se construyó el Juzgado (Municipalidad) en donde actualmente están las bugambilias, atrás estaba el mercado. La primer iglesia se construyó donde se encuentra actualmente la antigua.


Posteriormente el mercado se trasladó donde se encuentra el actual convento. Cuando se principió a celebrar la feria se bailaba con las marimbas de "Los Ramírez", "Los de León", posteriormente vinieron "Los Chatos", "Lira Marquense" y la antigua "Ecos Manzaneros" y otros conjuntos de Totonicapán que también venían a poner zarabanda por su propia cuenta. Que en su casa se celebraron las cofradías en donde ella regalaba tamales de carne y otras golosinas y antojitos que hoy todavía se acostumbran.

Doña Marcelina García Alvares, nació el 26 de abril de 1894, en Tejutla, San Marcos, hija de Vicente García y de Arcadia Alvares, su esposo fue don Dolores Morales Rodas, con quien procreó 5 hijos. De su tierra natal Tejutla, siendo niña se trasladó con sus padres a la finca El Baluarte, La Reforma, donde se separó en forma definitiva de sus progenitores para irse a San Marcos, siendo ya una señorita se vino a la finca Armenia a trabajar de cocinera, dicha finca era propiedad de don Fernando Wundram y don Teodoro Rehbach, la administraba el segundo de los mencionados. Estando en Armenia conoció a don Dolores Morales con quien se unio se vinieron a vivir a este pueblo. Recuerda que cuando vino, el pueblo le pareció solitario y triste, las calles estaban trazadas pero enmontadas, las casas estaban descontinuadas, no había comercio tampoco agua potable, sólo pozos ciegos, que en ese tiempo las mujeres lavaban la ropa en el riachuelo que pasa alrededor del pueblo, el agua era aseada y lo fue durante muchos años, hasta que los vecinos de lo que hoy es el cantón "El Mariscal" la contaminaron con sus desagües. El mercado era una galera, que sólo había una carniceria, los abastecedores eran don Trinidad de León, don Rafael Oliveros y su esposo Dolores Morales, destazaban una semana cada uno, como no había mucho negocio salaban la carne, una res la vendía de Domingo a Martes, para destazar nuevamente el miercoles, el precio de la carne era de Q.0.05 la libra con hueso y Q.0.08 la libra de pura.

Recuerda que en la finca Armenia que era la más grande del municipio, se celebraba la fiesta de "San Juan", los bailes eran amenizados con guitarra y violín, los músicos venían de afuera, cuando los trabajadores estaban bailando llegaba un señor llamado Tomás García, quien pedía que tocaran más fuerte para que los patrones bailaran también.


Don Victor Manuel Ochoa Robles, nacio el 27 de octubre de 1898, en Colomba, Quetzaltenango, hijo de don Manuel Ochoa y doña Gumercinda Robles, su esposa se llamaba María Sánchez de Ochoa, con quien procreó seis hijo: Rodolfo Manuel, José Víctor (fallecido), Elena, Carmen (fallecida), Jorge Antonio y Hugo Leonel Ochoa Sánchez (fallecido).

De Colomba se trasladó con su familia para San Marcos, en 1910 se vinieron a la finca "Bombilia", propiedad de su padre, la cual hoy forma parte de Lorena. En 1992 su papá vendió dicha finca para comprar Piamonte. En ese tiempo el pueblo de San Rafael Pie de la Cuesta, era muy pobre, la mayor parte de viviendas eran de condición humilde. En 1925 se introdujo el primer servicio de agua potable a la población, se realizó con la contribución de todo el vecindario, todos ayudaban dada la necesidad que existía, aunque el servicio no llegaba a las casas sino únicamente había llenacántaros; suplio una gran necesidad, el mismo procedía de la Finca Villa Alicia, el Alcalde de ese timepo era don José Hernández. En 1926 sirvió como Intendente Municipal y como Síndico en dos ocasiones subsiguientes. En 1932 se hallaba cumpliendo su segundo período de Alcalde Municipal cuando se instituyó la Cédula de Vecindad como docmento de identificación para todos los vecinos de la República, que él fue el primero en inscribirse para obtener dicho documento, por lo que la cédula número uno de este municipio es la de él, todos los que trabajaban en la municipalidad fueron los primeros en inscribirse para poner el ejemplo, el vecino número dos es don Juan Meoño, quien era 2do. Alcalde, dichas cédulas fueron extendidas el 11 de febrero de 1932.


Dentro de las personas que sobresalieron en el San Rafael de antaño, está don Teodoro Rehbach, quien donó la energía eléctrica para el pueblo y don José Luis Rivera, expropietario de finca el Niágara quien donó los rieles e instalaciones para traer la energía, el señor Rivera era Alcalde en ese tiempo. Con don Teodoro Rehbach como presidente formaron un comité de Agricultura y Caminos, los vocales eran don Juan Menaldo, don Manuel González, don Alberto Maldonado y él, sus funciones eran controlar la agricultura en el municipio y la vialidad, que consistía en trabajar ad-honorem una semana al año para obtener el boleto de vialidad, caso contrario tenía que pagar UN QUETZAL, ya que el jornal valía Q.0.10

Además en tiempo de Estrada Cabrera, en los caminos había un encargado de parte de la Junta Política que obligaba a todos los viajeros que iban para San Marcos y otras partes, que trabajaran un rato en la reapertura de la carretera, después de eso los dejaba continuar su viaje. Anteriormente para la feria se celebraba una misa el 24 de octubre, el sacerdote venía de San Marcos, en la noche había baile y en eso consistía todo. También en los relatos dejados por don Víctor Manuel que en su juventud prestó servicio militar, le confirieron el grado de Sub-Teniente Asimilado, como tal iva a dar instrucciones y pasar lista a los milicianos de San Rafael y el Rodeo, la instrucción consistía en ponerlos a marchar pero sin armas, ésto era requisito indispensable para obtener "La Cita" que consistía en una tarjeta similar a la de vialidad. Que en 1920 ya había escuela, se impartían clases en un local instalado en donde se encuentra el edificio municipal, los primeros maestros fueron doña Rufina Paz de de León y don Antonio Vizquerra. Que el primer puente que se construyó en el municipio fue el copante que está cerca de la Planta Eléctrica de Armenia, el mismo se hizo con la contribución de todas las fincas, ya que un temporal arruinó los caminos y se vieron obligados a construir el "Copante" para salir por Panorama y "La Horquera". Que el copante del rastro municipal también se contruyó es ese tiempo, pero de madera.